O mesatenista brasileiro Hugo Calderano, sétimo colocado no ranking mundial, superou o francês Felix Lebrun, segundo da lista, e garantiu vaga nas semifinais do Smash China, realizado em Pequim, competição que distribui 2.000 pontos, a maior pontuação do circuito internacional. Calderano triunfou de virada por 2 sets a 1, com parciais de 9/11, 11/9, 12/10, 12/10 e 11/9, encerrando uma série de três derrotas consecutivas para o adversário, sendo duas delas registradas na presente temporada.
Nos Jogos Olímpicos de Paris 2024, Felix Lebrun superou o brasileiro no duelo válido pela medalha de bronze, resultado que intensificou a rivalidade entre ambos. Mesmo com o revés recente, o atleta europeu mantém vantagem no histórico de confrontos diretos: em nove partidas oficiais, contabiliza cinco triunfos, contra quatro do brasileiro.
Na próxima fase, o rival na semifinal será o taiwanês Lin Yun-Ju, sexto colocado no ranking, que derrotou o sueco Trüls Moregard (quinto do mundo) por 4 sets a 0. A partida decisiva por um lugar na final do Smash China tem início agendado para a 1h (horário de Brasília) deste domingo (11).
O histórico entre Calderano e Yun-Ju registra cinco embates anteriores, com quatro triunfos para o mesatenista de Taiwan e um único resultado positivo para o representante do Brasil, obtido no Aberto da República Tcheca de 2017.
Vitórias de Calderano no China Smash
Primeira rodada: Hugo Calderano 3 x 0 Dimitrij Ovtcharov (ALE) – 11/9, 11/9 e 11/8;
Segunda rodada: Hugo Calderano 3 x 0 An Jaehyun (COR) – 11/5, 11/9 e 12/10;
Oitavas de final: Hugo Calderano 3 x 0 Patrick Franziska (ALE) – 11/2, 11/5 e 11/7;
Quartas de final: Hugo Calderano 4 x 1 Felix Lebrun (FRA) – 9/11, 11/9, 12/10, 12/10 e 11/9.
