O tricampeão mundial Gabriel Medina assumiu a vice-liderança da World Surfe League (WSL) nesta terça-feira (3) ao conquistar a etapa Cloud 9, nas Filipinas, penúltima parada antes da decisão do título em Pipeline, no Havaí. Na bateria decisiva, o brasileiro superou o australiano Jack Robinson e garantiu sua primeira vitória na temporada, após acumular três vice-campeonatos este ano em Margaret River, Fiji e Peniche. Medina venceu a disputa com um somatório de 16.93, contra 14.50 do adversário.
Com o triunfo, que encerra um jejum de quase três anos sem vitórias em etapas da WSL, Medina saltou do quinto para o segundo lugar no ranking, somando 53.210 pontos, e agora persegue apenas o líder e atual campeão, o paranaense Yago Dora, que tem 54.950 pontos. A briga pelo título mundial em Pipeline também envolve matematicamente o potiguar Ítalo Ferreira, terceiro colocado com 49.335 pontos, e o paulista Miguel Pupo, quinto com 45.270 pontos. O norte-americano Griffin Colapinto ocupa a quarta posição, com 46.195 pontos, em meio ao domínio brasileiro no topo.
Os oitos primeiros colocados no ranking iniciarão a disputa do título mundial em Pipeline, diretamente no round 4. Também participarão da etapa decisiva todos os surfistas (masculino e feminino) que iniciaram a temporada. Diferentemente das etapas anteriores, cuja pontuação máxima era de 10 mil pontos, os vencedores em Pipeline levarão 15 mil pontos. A decisão do título da WSL 2026 ocorrerá entre 8 e 20 de dezembro.
Final
Em busca do primeiro título na temporada, Medina abriu a bateria com nota 7.50 contra 6.17 de Jack Robinson. Na sequência, o australiano desceu sua segunda onda e obteve 5.00. Inspirado, o tricampeão mundial surfou um tubo incrível e cravou nota 9.43, passando a liderar a bateria. Robinson também deslizou em um tubo, mas acabou caindo e levou 6.27. Em seguida, o australiano se recuperou e conseguiu um 8.23, acirrando ainda mais a disputa. Mas Medina, com a prioridade nos minutos finais, manteve a disputa sob controle, selando a vitória com somatório 16.93 contra 14.50 de Robinson.
Semifinal 100% brasileira
Antes da final contra o australiano, Medina superou o compatriota Yago Dora, após uma disputa eletrizante na semi. O tricampeão mundial saiu na frente, levando de cara nota 8.83 na primeira onda, enquanto o atual campeão e líder da temporada obteve 7.00. Depois Dora passou a liderar a bateria, com nota 6.50 contra 4,17 de Medina. Não demorou muito, Medina retomou o primeiro lugar ao surfar outra ótima onda que lhe valeu 6.93. Nos minutos finais, Dora buscou uma nova virada, sem sucesso. Medina avançou à final ao totalizar 15.76 contra 13.50 de Dora.
